Conosciuta dai più perché terra baciata dal sole e lambita da uno dei  mari tra i più belli e cristallini d’Italia,  oggi giorno la Puglia viene apprezzata anche grazie alla sua cultura contadina millenaria ed ai preziosi doni della terra, i cui prodotti sono divenuti simbolo di genuinità e del “mangiar bene” nel mondo; grazie anche all’arte delle sue città, alla propria cultura e alle tradizioni popolari che la rendono unica, misteriosa e contraddittoria e dalle quali ben si evince una storia turbolenta che nei secoli l’ha resa terra “di tutti e di nessuno”.

La Regione si distingue come tra le più  ricche in Italia per ritrovamenti archeologici. Abitata sin dal Paleolitico, i suoi reperti tracciano una storia nel segno della continuità; testimonianze come i resti fossili di Homo Neandertalensis presso “la lama” di Santa Croce tra Corato e Bisceglie o la suggestiva “Donna di Ostuni” unico esempio al mondo di donna con un bambino nel grembo risalente a 24.000 di anni fa e la fantastica Grotta dei Cervi di Porto Badisco, hanno ormai proiettatola Puglia e il suo territorio al centro dell’interesse degli studiosi di tutto il mondo.

Dolmen e menhir sparsi per tutta la Regione, sono esempi della civiltà arcaia Pugliese e testimoni di un glorioso passato. Passato che si perde nel mito con le mille rotte marittime e terrestri, tracciate da peregrinazioni memorabili, dalle navigazioni letterarie dell’Eneide e dell’Odissea alle migrazioni storiche di Japigi, Dauni, Paucezi e Messapi.

Con la colonizzazione greca nell’area di Taranto e del Salento, si inizia a notare la tradizionale ripartizione del territorio Apulo in Messapia, Paucezia e Daunia,. Inoltre l’influsso magnogreco segna per la Regione la fioritura di una nuova e più raffinata cultura che lascerà in queste terre una traccia indelebile nei secoli a venire.

Gli antichi Romani conquistarono il territorio pugliese nel corso delle guerre contro i Sanniti e contro Pirro nel IV e III secolo a.C.. Essi ne fecero una delle regioni conquistate più importante per la coltivazione del grano e la produzione dell'olio, tanto che costituì il più importante esportatore per le province orientali.

Dopo la caduta dell’Impero Romano d’Occidente, la Puglia venne dominata, nell'ordine, dai Goti, dai Longobardi ed a partire dal VI secolo, dai Bizantini. Bari divenne la capitale di una provincia che si estendeva fino alla moderna Basilicata.

Dal VII all' XI secolo la regione resta sotto il dominio bizantino, per poi passare sotto il controllo dei Normanni. Con Roberto il Guiscardo si istituì il ducato di Puglia nel 1059, mentre con Federico II riprese ad essere dopo secoli il centro del mondo. L’amore di questo imperatore per questa terra trova riscontro in uno degli edifici meglio noti e carichi di mistero della nostra Regione: Castel del Monte.

Con la caduta della dinastia Sveva, la Puglia passò sotto il dominio angioino e aragonese e venne suddivisa in diversi Baronati in mano ad un piccolo numero di potenti proprietari terrieri. Questa forma feudale venne abolita soltanto durante le breve dominazione francese (1806-1815) .

Nel 1861, con la caduta del Regno delle Due Sicilie, la regione entra a far parte del Regno d'Italia della nuova realtà civile ed economico-sociale della Terza Italia. All’entusiasmo seguirono giorni grigi causati da piaghe come il brigantaggio, crisi economiche, povertà e mancanza di giustizia. In più la concorrenza invincibile delle regioni settentrionali con economia industriale ai danni di un Mezzogiorno agricolo.

Tutto ciò però non impedì al territorio di progredire grazie ad una vasta riforma agraria e infine alle solerti spinte per la costruzione dell’Acquedotto Pugliese. 

La Puglia è la più orientale delle regioni italiane, basti pensare che Punta Palascìa, centro poco lontano da Otranto, dista solo un'ottantina di km dalle coste albanesi. 

La notte di Capodanno ad Otranto si attende “L’Alba dei Popoli”, una rassegna che da dodici anni coinvolge migliaia di persone che giungono da ogni parte d’ Italia, attirati dalla forza simbolica esercitata dal primo sorriso del sole del nuovo anno all’Italia. Una luce che giunge dall’Oriente e che illumina per prima questa frontiera dell'Europa. Con l’Alba dei Popoli Otranto esprime la sua natura aperta e multiculturale, la sua vocazione ad essere crocevia di popoli e culture, ponte tra le genti, offrendo ai tanti visitatori un’occasione di arricchimento culturale e di sano divertimento.

La regione ha ottenuto la " Medaglia d'oro al Merito Civile": « In occasione dei massicci e ripetuti episodi di immigrazione clandestina, l'intera popolazione della Puglia dava prova collettiva di civismo e di forza morale. Con straordinaria abnegazione privati cittadini, comuni, province ed istituzioni offrivano il loro determinante contributo ed incondizionato impegno in soccorso dei numerosissimi profughi arrivati sulle loro coste in condizioni disperate. Operando generosamente per accorrere in aiuto dei più deboli, la Comunità tutta offriva alla Nazione splendido esempio di grande solidarietà sociale e nobile spirito di sacrificio ».

Nel 1943 la città di Brindisi fu per sei mesi capitale d'Italia. Il toponimo "Puglia" deriva da Apulia, nome che indica l'antica popolazione degli Apuli che in epoca preromana abitavano la parte centro-settentrionale della regione. Lo stemma della regione Puglia è costituito da uno scudo sormontato da una corona "federiciana" dedicata appunto a Federico II di Svevia ed al suo operato illuminato. Lo stesso scudo racchiude poi, alla sua sommità, 5 cerchi che rappresentano le cinque province pugliesi (anche se adesso è bene ricordare che sono sei). Vi è inoltre raffigurato un albero d'olivo che non solo è simbolo di pace e fratellanza, ma rappresenta una delle risorse agricole locali più importanti: l'olio extra-vergine prodotto dalla spremitura delle drupe